Energie électriques : solutions éclectiques

Pour pallier à la hausse des prix de l'énergie, de nombreux initiatives sont prises en faveur de productions alternatives.

Réduire notre consommation énergétique, réfléchir à de nouvelles manières de produire l'électricité dont nous avons besoin : tels sont les objectifs que se fixent plusieurs équipes de chercheurs dans le monde. Trois illustrations prouvent que la solution d'une "autre source d'énergie" est possible.

En Californie, des scientifiques sont ainsi parvenus à produire de l'électricité à partir d'un gâteau de riz. Le professeur Doddy explique : "En installant plusieurs capteurs dans le gâteau, nous nous sommes rendus compte que l'on pouvait obtenir une puissance de 0,1 MWh !".  Déjà, une multinationale a décidé de créer un parc de gâteaux de riz dans les grands espaces désertiques de l'Arizona. Le projet, estimé à 150 millions de dollars, serait opérationnel à l'été 2007. Le "Rice Pies Field Project" (RPFP) devrait permettre la fourniture d'un quart du besoin électrique de l'état américain.

De l'autre côté de l'Atlantique aussi, on s'active pour trouver des solutions alternatives au solaire et à l'éolien, trop coûteux et pas assez efficaces, ou au nucléaire, trop décrié.

En France, une PME de Corrèze a porté ses études sur le recyclage des déjections canines. "C'est en observant mon chien démouler, explique Pascal Ladalle, patron de la Sarl Enershit, que j'ai compris que la chaleur émise par sa grosse commission pouvait être exploitée". Il a fallu deux années d'études à son équipe pour parvenir à équiper une canisette et produire de l'électricité : "De quoi alimenter l'éclairage public d'un pâté de maisons". Le procédé, qui intéresserait de nombreuses collectivités locales, est en cours de validation auprès de l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe).

Plus ludique, mais moins productif, des chercheurs moscovites ont réussi à produire de l'énergie en utilisant un baby-foot. "Le principe est simple, décrit Olof Naboukov, chef de projet. On utilise la manipulation des manettes par les joueurs pour créer l'alimentation électrique". Dans une salle de jeu avec 12 baby-foots, cela permet d'assurer le fonctionnement d'un distributeur de cacahuètes et d'une ensacheuse pour sandwich. "C'est tout bête : le système reprend le principe de la dynamo qui équipe nos vélos !".